炼金术：名画里的化学史

　　文 | 林凤生（上海大学《自然杂志》编审）

　　炼金术在化学的早期发展中起了真正的和积极的作用。

　　——W•C•丹皮尔《科学史》化学的前世今生

　　炼金术源远流长。早在公元前几个世纪，生活在地中海地区的人类在制陶、染色、酿酒和冶金等生产活动中，逐步认识到自然界里的物质是可以改变的，这种改变有的是天然发生，有的也可以由人工促成。于是就有人梦想把贱金属（相对于贵金属而言，通常是比较便宜的金属）加工成黄金、白银。在公元前3世纪的埃及，纸草上就有记录制造金银赝品的配方。