超越旅行者1号，去探索银河系的秘密|星星背后的物理（三）

　　撰文 | 张天蓉（美国德州大学奥斯汀分校理论物理博士）

　　1977年9月5日，美国宇航局发射了旅行者1号探测器，将近39年过去了，旅行者1号这个运行速度约为每秒17公里的人造天体早已飞越木星，掠过土星，2013年已经正式离开太阳风的边界【注1】，成为迄今为止唯一一个进入太阳系外空间的人类使者。根据2016年6月NASA的资料，旅行者1号目前距地球约202亿公里（见图3-1）。看起来是在向着半人马座的方向冲去！但实际上还离得远着呢。半人马座中的α，是离太阳最近的恒星，距离为4.37光年。

　　►图3-1 旅行者1号飞离太阳系