中国第一个月球探测器将于明年发射 （8－4 PM）

　　 近日在京举行的“第八届国际月球探测与利用”大会开幕式上，国家航天局局长孙来燕宣布：中国第一个月球探测器“嫦娥一号”将于2007年正式发射。
　　根据目前的规划，即将于2007年发射的中国第一个月球探测器“嫦娥一号”，将是一颗绕月卫星。它由中国自行研制的长征3A运载火箭，在甘肃酒泉卫星发射中心携带升空。该卫星并不直接在月球表面着陆，只是在月球上空200公里的轨道上绕极区运行大约一年多的时间。由于月球与地球的距离超过38万公里，预计“嫦娥一号”将花费九天的时间，才能进入环绕月球运行的轨道。
　　之后的二期目标，为“嫦娥一号B”（国际上普遍称为“嫦娥二号”），即卫星在月球表面软着陆（即探测器利用反推发动机点火减速，从而实现平稳着陆）以及实现月球车漫游。预计“嫦娥二号”发射时间将在2011年或者2012年。
　　接下来的三期工程，将实现机器人从月球上采样返回的目标。迄今为止，世界上只有前苏联实现了这个目标。国际上称三期工程为“嫦娥三号”，并认为有可能在2017年发射。不过，中国空间技术研究院月球探测卫星总设计师兼总指挥、中国科学院院士叶培建对记者表示，到目前为止，中国尚未对三期工程命名，更没有更具体的时间表。
　　据悉，拥有类似探月计划的，不仅仅是中国。在2007年及2008年，预定始以月球旅程的还有日本、印度及美国。这是在前苏联停止月球计划整整30年后，月球探测活动的又一次高潮。
　　1959年，前苏联发射了第一颗月球探测器，正式拉开美苏“月球竞赛”的序幕。此后，中国科学家也开始了对月球的关注及跟踪研究。2000年，《月球资源探测卫星科学目标》研究报告完成，最终确定了中国首次月球探测的科学目标和有效载荷配置，提出了卫星研制的总体要求、轨道设计和测控通信方案。2004年1月23日，国务院总理温家宝正式批准中国月球探测工程立项实施，一期总经费为13.6亿元人民币。
　　不管经费是否充足，国家航天局局长孙来燕重申：中国的探月工程将是一个“开放的工程”（open project），将广泛开展国际合作。■

　　（详见将于8月7日出版的2006年第16期杂志）