“我们对中国政府应对灾难的能力有着十足信心。中国进行了很好的部署，并且展开了十分有效的紧急救灾工作。”正在北京访问的美国卫生部长迈克•莱维特（Mike Leavitt）在5月16日的记者招待会上称赞中国的灾后救援工作。
从5月11日开始抵达上海展开一周访华行程的莱维特，原定议程是会见中国卫生部和质检总局相关官员，审视去年底第三次中美战略经济对话达成的关于食品安全谅解备忘录的具体落实情况，探讨奥运期间的食品安全问题，以及为即将于今年6月举行第四次战略经济对话做准备。但“5•12”地震的爆发，使得莱维特和中方官员将许多精力转向讨论地震救灾问题。
“我在上海同中国卫生部部长见了面后，他就急忙奔赴四川地震灾区了。”莱维特怀着钦佩之情说，“我在今天同中方官员会谈中，了解到温总理在灾区进行救灾指挥工作，三天来只睡了几个小时。”
莱维特说：“我所了解到的中国政府对于地震灾害的反应都是积极正面的。中国政府动员了一切可能的资源进行抢险救灾，并以此作为一切工作的重中之重。温家宝总理所作便是明证，胡锦涛主席目前也奔赴了灾区。”
莱维特同时指出，今后中国的地震救灾工作将逐步转移“漫长的恢复期”，具体工作将包括如何向幸存者提供足够的饮用水、避难场所和及时的医疗，以及预防灾后疫情的发生。
“灾后疫情是我和中方官员共同关切的问题。”莱维特表示。在同中国科学技术部官员会谈时，中方便向莱维特咨询如何预防震后大型传染病的传播。
对于美国是否也将向中方提出排遣医疗队和救援专家赴地震灾区的要求，莱维特在回答时未予否认，“我们已经对中国提供了资金上的援助，我期待下一步会有关于要求向中国派遣医疗队和救援专家的声明，这可能会由和我级别不同的相关人员宣布。”■
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