两位国家领导人几乎同时对拉美进行访问，是在全球金融危机背景下，中国对发展中国家外交战略的一次充分展现
继新春伊始国务院总理温家宝和国家主席胡锦涛相继出访欧洲和亚非国家后，国家副主席习近平和国务院副总理回良玉几乎同一时间开始了对拉美国家的访问。习近平于2月8日至2月22日，访问了墨西哥、牙买加、哥伦比亚、委内瑞拉和巴西五个拉美国家以及地中海岛国马耳他；回良玉则从2月7日至2月19日，访问了阿根廷、厄瓜多尔、巴巴多斯和巴哈马四个拉美国家。
两位国家领导人此次对拉美和加勒比地区的访问，既有包括像巴西、墨西哥这样的拉美大国，也有委内瑞拉和哥伦比亚这样的中等国家，还有牙买加、巴巴多斯这样的小国。而从地缘分布看，既有北端的巴哈马，也有南端的阿根廷，可谓覆盖全面。
此次中国领导人的拉美行被认为是继2008年11月国家主席胡锦涛访问拉美三国后，中国在拉美地区的又一次高层外交活动。
中国拉美学会会长苏振兴说，此次中国领导人访问拉美，是2008年胡锦涛在秘鲁国会发表《共同构筑新时期中拉全面合作伙伴关系》的演讲，以及中国政府首次发布《中国对拉丁美洲和加勒比政策文件》后，中国为全面推进中拉双边合作、落实双边全面合作伙伴关系而开展的外交活动。
胡锦涛在秘鲁的演讲中，提出了中拉关系需要牢牢把握共同发展主题、坚持平等互利的基本原则，以及不断开拓创新、开展广泛全面合作等三项重要方针。而《中国对拉丁美洲和加勒比政策文件》则是继中国对欧洲和对非洲两份政策文件后，发表的第三份中国外交政策文件，表明中国对拉美外交进入一个新的发展阶段。
纵观此次中国领导人拉美行，可以发现，经贸合作是其中最突出的部分。如，中国和墨西哥两国签订了在经济、金融、通讯等领域的合作文件；中国国家发改委、国开行、中石油总公司和中石化总公司同巴西有关部门也签订了相应的合作文件。其中，中石油和中石化分别同巴西国有石油公司Petrobras签署了原油销售协议，使巴西对中国原油出口有望增加至每天10万-16万桶。而国开行可能会向Petrobras提供高达50亿美元至100亿美元的贷款，主要用于巴西石油资源的勘探和开采。
资料显示，中拉双边贸易额2000年时为100多亿美元，但至2007年，已达1026亿美元；2008年更是达到1433.9亿美元，同比增长39.7%，较2000年增长了10倍。
苏振兴说，中拉关注经贸合作需要放在全球金融危机的大背景下考虑。作为依靠资源性和农产品出口的拉美地区而言，急剧下降的大宗商品价格使得拉美在此次金融危机中所受打击尤为严重。加上部分拉美国家对美国等发达市场的依赖度高，在发达市场经济下行的同时，拉美市场所受影响也更深。
此外，来自海外劳工的汇款是拉美国家重要的经济来源之一，有时甚至会占到部分小国GDP的10%以上，而经济危机意味着这部分收入下降。对许多以旅游业作为支柱的拉美国家而言，经济危机亦令旅游人数下降，旅游业一片萧条。
此外，很多拉美国家依靠海外融资促进发展，但在经济危机的背景下，国际资本市场流动性变差，导致拉美国家通过发债募集资金难度加大。
基于上述原因，中国强调同拉美的经贸关系，推动在拉美地区的投资合作，不仅有助于帮助拉美国家尽早走出困境，体现中国“共度时艰”的承诺，也有助于巩固同发展中国家的关系，协调发展中国家在应对金融危机中的立场。在同巴西总统卢拉的见面中，习近平提到双方要在“发展中五国” 框架内就伦敦金融峰会协调立场，坚决反对贸易保护主义，推动重启多哈回合贸易谈判，共同维护发展中国家利益。■
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