撰文 | David Robson
翻译 | 朱理、池诗韵
太空的壮丽远超我们的想象,人类对太空的探索永不止步。过去的一年,火星发现液态水;罗塞塔号成功探测楚-格彗星,“菲莱”实现人类航天器首次登陆慧核;“新视野号”首探冥王星和柯依伯带。
下一步,人类太空探索将迈向何方?让我们一起盘点NASA(美国宇航局)酝酿中的五项未来太空计划。
1 漂浮在金星云层之上
金星,地球的恶邻。虽然它和地球的大小差不多,但是其大气层中有大量硫酸形成的不透明云。NASA格伦研究中心研究员杰弗里•兰迪斯及其团队正在研究,是否可能将宇航员送入金星周围的轨道,并遥控金星表面的探测车。兰迪斯还在想,人类也许可以住在浮空器里,飘在金星有毒云层上端,那里的气压和温度跟地球表面相似,气球不需要燃料就可以轻松漂浮在云层上,气球内部也可以保持舒适的居住条件。