华裔科学家发现与孕期/早产相关基因位点

　　撰文 | 张戈  Louis J. Muglia（美国辛辛那提儿童医学中心人类遗传部）

　　早产是新生儿和5岁以下儿童死亡的主要原因。此外，早产与许多长期的不良健康状况有着密切的关联，如肥胖、心血管代谢紊乱和很多神经精神疾病。尽管有着重要的健康意义，科学家也经过了多年努力，由于缺乏对人类出生时间控制机制的了解，预防早产的进展十分有限。

　　人类的妊娠是独一无二的。每个物种都有独特的机制来控制妊娠时间的长短；关于控制人类妊娠期长短的机制，动物模型仅能提供有限的信息。此外，简单的孟德尔（单基因遗传）疾病也未能提示早产的发病机制。由于这些原因，人类妊娠期长短的遗传控制仍然是一个未解之谜。