文|施郁
复旦大学物理学系教授
1、引言
2015年9月14日,美国的激光干涉引力波天文台(LIGO)探测到来自13亿光年外的两个黑洞并合所产生的引力波。论文于2016年2月12日发表 [1,2]。而在100年前,1915年的11月,爱因斯坦完成了广义相对论的创立, 并算出太阳附近光线偏折和水星进动的正确结果 [3,4]; 半年之后,1916年6月,爱因斯坦预言了引力波 [5]。
有趣的是,在LIGO探测引力波的技术中,激光以及爱因斯坦1905年首先在理论上发现的光子扮演了重要的角色,而激光的理论基础和光子概念的完善正是爱因斯坦1916年提出的量子电磁辐射理论。另外,LIGO的探测技术也涉及爱因斯坦的布朗运动理论。